グリコール酸とは？AHAの刺激とピーリング後の注意

グリコール酸は「フルーツ酸」「AHA」と呼ばれる成分の仲間で、角質ケアをうたう化粧水や洗顔料、美容液などに使われています。つるんとした使用感が好まれる一方で、ピリピリとした刺激を感じる人もいる成分です。刺激の強さを左右する「濃度」と「pH」の考え方、そして使ったあとの紫外線対策について整理します。

30秒でわかるまとめ

グリコール酸とはどんな成分？

グリコール酸は、サトウキビなどにも含まれる有機酸で、化粧品原料としては合成されたものが一般的です。乳酸やクエン酸などと同じAHAのグループに属し、果物に含まれる酸が多いことから「フルーツ酸」とまとめて呼ばれることがあります。

AHAは、角質細胞どうしの結びつきをゆるめ、古い角質をはがれやすくするという考え方で使われています。グリコール酸は分子が小さいため肌になじみやすいとされる一方、そのぶん刺激を感じやすい面もあるといわれます。低濃度では、製品の酸性度を整えるpH調整剤として配合されることもあります。

どんな製品に入っている？

グリコール酸は、角質ケアをうたう拭き取り化粧水や美容液、洗い流すタイプのピーリングジェル、洗顔料、ボディ用のローションなど、幅広い製品に使われています。洗い流す製品は肌にとどまる時間が短く、塗ったままにする製品は作用する時間が長くなるため、同じ成分でも製品のタイプによって肌への影響の出方が変わると考えられています。初めて使うときは、洗い流すタイプや低濃度の製品から試すという選び方もあります。

刺激は「濃度」と「pH」で変わる

グリコール酸の刺激を考えるうえで大切なのが、濃度とpHの両方です。同じ濃度でも、pHが低い(酸性が強い)ほど、肌に作用しやすい形の酸が多くなり、刺激が強くなりやすいとされています。逆に、濃度が高くてもpHが中性寄りに調整されていれば、作用はおだやかになる傾向があります。

米国の化粧品成分の専門家評価(CIR)では、一般消費者向けの製品について「濃度10%以下・pH3.5以上」、専門家が扱うサロン向け製品について「濃度30%以下・pH3.0以上」といった条件が示されています。医療機関で行われるケミカルピーリングは、これとは別に医師の管理下で行われるもので、日本皮膚科学会がガイドラインを出しています。

ピーリング後は紫外線対策を

AHAを使っている期間は、紫外線によるダメージを受けやすくなる可能性が指摘されています。米国食品医薬品局(FDA)は、AHA配合製品について、使用中と使用後しばらくは日焼け止めを使い日光を避けるよう促す表示のガイダンスを出しています。

角質ケアをした日は、日中に日焼け止めを塗る、帽子や日傘を使うといった基本的な対策をあわせて行うことが勧められています。夜に使う製品であっても、翌日の紫外線対策は意識しておきたいところです。

併用に気をつけたいもの

サリチル酸などの他の酸、レチノール、スクラブ洗顔、ピーリングジェルなどを同じ日に重ねると、刺激が強く出る可能性があります。複数の角質ケアアイテムを使う場合は、日を分ける、どれか一つに絞るなど、肌の様子を見ながら調整する方法があります。

よくある質問

グリコール酸入りの化粧品は毎日使ってもいい？

製品ごとに想定されている使用頻度が異なるため、まずは表示された使い方に従うのが基本です。乾燥やヒリヒリ感が出る場合は、頻度を下げるか使用を中止しましょう。

サリチル酸との違いは？

グリコール酸は水になじみやすいAHA、サリチル酸は油になじみやすいBHAに分類されます。サリチル酸は化粧品への配合量に上限が定められている点も異なります。

敏感肌でも使える？

刺激を感じやすい成分のため、敏感肌の人は低濃度の製品を選ぶ、腕の内側で試してから使うなど慎重に取り入れる方法があります。肌荒れ中は使用を避けるのが無難です。

使った後にヒリヒリしたらどうする？

すぐにぬるま湯で洗い流し、刺激の少ない保湿剤で肌を休ませましょう。赤みやヒリヒリ感が長く続く場合は、使用を中止して皮膚科に相談するのが確実です。

まとめ